1 de septiembre de 1939: El día que el mundo se sumió en la guerra

Un día como hoy, hace 86 años, el mundo se sumergía en el conflicto bélico más grande de la historia de la humanidad: la Segunda Guerra Mundial. La fecha convencional para su inicio es el 1 de septiembre de 1939, día en que las tropas alemanas invadieron Polonia, un acto que desencadenó la declaración de guerra de Francia y Reino Unido dos días después.

Esta conflagración global, que se extendió hasta 1945, movilizó a más de cien millones de militares y enfrentó a las dos alianzas principales: los Aliados y las Potencias del Eje. Aunque la invasión a Polonia marca el comienzo en Europa, algunos historiadores sitúan el inicio del conflicto en otras fechas y lugares.

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Entre las teorías alternativas se encuentran la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937) o incluso la invasión japonesa de Manchuria (1931), que marcan el comienzo de las hostilidades en el Pacífico. Otros historiadores, como Antony Beevor, señalan la Batalla de Jaljin Gol (1939) entre Japón, Mongolia y la URSS como el verdadero punto de inicio.

El final de la guerra tampoco tiene un consenso universal. Si bien el armisticio japonés del 14 de agosto de 1945 es a menudo considerado el fin de las hostilidades, la rendición formal de Japón se firmó el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin definitivo a la guerra en Asia. Los efectos de este conflicto perduraron durante décadas, como lo demuestran el tratado de paz con Japón de 1951 y el tratado sobre el futuro de Alemania de 1990, que permitió la reunificación del país. Curiosamente, Japón y la URSS nunca firmaron un tratado de paz formal.

Más allá de las fechas y los debates historiográficos, la Segunda Guerra Mundial sigue siendo un recordatorio de los costos humanos y las devastadoras consecuencias de los conflictos a escala global. Su estudio es fundamental para comprender el mundo contemporáneo y los desafíos que aún enfrentamos en la búsqueda de la paz.