Una despedida a los 31 años: A dos años de la muerte del longevo y polémico Bobi

21 de octubre de 2023: En este día, hace dos años, se apagaba una vida que había batido todos los récords y encendido un intenso debate sobre los límites de la longevidad canina. Hablamos de Bobi, el perro portugués de raza Rafeiro do Alentejo que, según la documentación oficial, falleció a la asombrosa edad de 31 años y 165 días. Su muerte, confirmada por la veterinaria Dra. Karen Becker, marcó el final de una era y consolidó, en principio, su lugar como el perro verificado más longevo de la historia, superando la marca anterior de Bluey, un pastor australiano, que se mantuvo imbatible por más de ocho décadas.

Bobi, que vivió toda su larga vida en la aldea de Conqueiros, Leiria, Portugal, junto a su dedicado cuidador, Leonel Costa, no solo fue un fenómeno por su edad, sino por la extraordinaria y casi milagrosa historia de su nacimiento y supervivencia.

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Una Supervivencia de Película: El Comienzo de la Leyenda

La vida de Bobi comenzó el 11 de mayo de 1992 en una humilde dependencia donde la familia Costa guardaba madera. Pero su llegada al mundo estuvo lejos de ser un evento feliz. Bobi era uno de cuatro cachorros, y en aquel entonces, el padre de Leonel, que ya tenía demasiados animales, tomó la dolorosa decisión de enterrar vivos a los recién nacidos, una práctica lamentablemente común en la época.

Aquí es donde comienza el asombroso giro del destino de Bobi. El pequeño Rafeiro do Alentejo se perdió de vista en el montón de madera al nacer. Cuando el padre de Costa recogió a los otros cachorros, no vio a Bobi. Leonel y sus hermanos, conscientes de la presencia del cachorro superviviente, lo mantuvieron en secreto. Cuando finalmente fue descubierto, la familia lo había aceptado. El perro que su padre no quiso, se convirtió en una figura central de la familia Costa, iniciando una existencia que se prolongaría por más de tres décadas.

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Longevidad Récord: ¿Misterio o Milagro Genético?

La longevidad de Bobi, una gesta para cualquier raza, fue especialmente notable para un Rafeiro do Alentejo, cuya esperanza de vida media es de solo 12 a 14 años. Su edad fue validada por el Gobierno portugués a través de su base de datos de mascotas y certificada por Guinness World Records en febrero de 2023, cuando Bobi fue reconocido como el perro vivo más viejo.

Los dueños de Bobi atribuyeron su prolongada existencia a varios factores, que suenan más a receta de vida tranquila que a ciencia compleja:

• Un «ambiente tranquilo y pacífico».
• Libertad constante: Bobi nunca estuvo atado ni encadenado.
• Dieta humana: Consumía los mismos alimentos que sus dueños, como carne y pescado, en lugar de comida comercial para perros.

Además de su estilo de vida, existía una posible ventaja genética: su madre, Gira, vivió hasta los 18 años.

A pesar de su edad avanzada, Bobi tuvo una salud razonablemente buena, aunque sus últimos años vinieron acompañados de los achaques propios de la senectud, como problemas de visión y dificultades para caminar. Solo un episodio de colapso por problemas respiratorios en 2018 había puesto en riesgo su vida antes del gran final.

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La Sombra de la Duda: Récord Bajo Sospecha

Sin embargo, ninguna historia tan extraordinaria está exenta de controversia. Después de su fallecimiento y la difusión de su increíble edad, la proeza de Bobi se convirtió en objeto de un intenso escepticismo por parte de expertos y veterinarios. La idea de un perro viviendo más de 31 años (el equivalente a más de 200 años humanos) para su raza generó serias dudas.

Tras la presión pública y el análisis de la evidencia, en meses posteriores a su muerte, Guinness World Records suspendió e inició una investigación sobre el título de Bobi. El organismo internacional argumentó que la familia no pudo aportar pruebas irrefutables para demostrar la edad real del can, lo que llevó a la retirada definitiva de la distinción en febrero de 2024.

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Un Legado que Perdura

El 31º cumpleaños de Bobi, en mayo de 2023, se celebró con una gran fiesta para 100 invitados, un evento que reflejó el amor y la admiración que Leonel Costa y su familia sentían por él. Aunque la controversia haya retirado su placa oficial, la vida de Bobi, con su milagrosa infancia y su inusual longevidad, sigue siendo un faro de curiosidad.

¿Fue Bobi realmente un caso único en la historia de la biología canina, un Rafeiro que simplemente estiró todos los límites imaginables? ¿O su historia es un recordatorio de la delgada línea entre la leyenda popular y la verificación científica? Hoy, dos años después de su despedida, la vida de Bobi nos invita a reflexionar sobre el misterio de la vida longeva, la fuerza del amor familiar, y la fascinación perdurable que sentimos por las historias que desafían lo imposible.